تعاملنا مع العديد من المعماريين في الواقع، وتجاربنا بدأت في العراق ومع المعماريين العراقيين أولاً، طبعاً زها حديد و تأثيرها، فهي لها فضل كبير في دعم مؤسستنا في أيامهما الأولى والأصعب و دفعها بالاتجاه الذي اتخذته الجائزة. أيضا المعمار محمد مكية، مكية بالنسبة لي كشخص هو مثال أحتذي به لأنه أحد أهم رجال المؤسسات في العراق، صحيح أنه معمار وله أعمال كبيرة، ولكن دوره المؤسساتي كما أعتقد هو الأهم، مثلا دوره في تأسيس مدرسة العمارة في جامعة بغداد، وتأسيس العديد من مؤسسات المجتمع المدني العراقية المتعلقة بالفن، إنسان مثقف ومطلع إلى أبعد الحدود، وعندما تحول الى لندن أسس ديوان الكوفة، وكان لهم كل يوم أربعاء جلسة ثقافية للمجتمع العربي، وأنا لم أتكلم عن عمارته لأننا بحاجة الى رجال مؤسسات ورجال مجتمع مدني، إلى آخر لحظاته في العراق كان عندما يكون هناك أخطاء أو محاولات هدم مثل محاولة هدم نصب الحرية الذي هو أهم نصب حالياً في بغداد، كان من أوائل الأشخاص الذين وقفوا في وجه هذه الأخطاء ونجح في إيقافها، هذا الشخص الأول الذي أود أن أذكره.
الشخص الثاني هو المعماري رفعة الجادرجي، ربطتني به علاقة لطيفة جداً في السنوات الخمسة الأخيرة من حياته، المهم فيه هو ثقافته واطلاعه واستخدامهما في تطوير الفكر المعماري، رفعة الجادرجي ككاتب ومفكر ربما ليس له مثيل في عالمنا العربي، هو شخص مهم جداً ولا لأتكلم عن أعماله المعمارية أيضاً بل عن الفكر والمساهمات النظرية التي قدمها في ظل افتقارنا للمساهمات النظرية كالتي قدمها هو أو حسن فتحي. وبالطبع حسن فتحي، نحن حالياً في فترة نحتاج فيها أن نعود لإنسانيتنا قليلاً، ومن أفضل الأشخاص الذين يمكن أن يعيدونا لإنسانيتنا في التصميم هو حسن فتحي، وهو الوحيد في هذه اللائحة الذي لم أتعامل معه لكنني متأثر جداً بكتاباته.
راسم بدران، ما أراه يُحتذى به في راسم بدران هو وضوحه في منهجيته، لا يحيد عنها، دائما واضح، تصميمه دائماً مبني على نتائج بحثية وسنوات من الخبرة والعمل، وعمارته التي لا تصنع الطغاة، بل هي عمارة تفهم الأرض التي تبنى عليها.
يوجد أيضاً مجموعة من المعماريين لهم دور في العمارة العمانية هم جعفر طوقان، عمار خماش، بلال حماد وأيمن زعيتر وفاروق يغمور، هؤلاء كان لهم دور رئيسي في تشكيل عمان التي نحب.
في مصر لدينا عبد الحليم ابراهيم ومقاربته الفريدة في التصميم المعماري، أيضاً هو مثال مهم جداً ولكن للأسف هو غير معروف خارج مصر مثل البقية، واتمنى أن يُقرأ الكتاب الذي كتب عنه العام الماضي The architecture of collective memory الذي كتبه جيمس ستيل عن عبد الحليم ابراهيم.
سعاد العامري ونادية حبش من فلسطين، سعاد من أهم المعماريات الفلسطينيات ولها دور مهم جداً في الحفاظ على القرى الفلسطينية، وعمارة نادية القريبة من الإنسان هي عمارة نابعة من روحها الثائرة ضد الاضطهاد.

من الشخصيات التي اراها ايضا مهمة في العراق محمد الأعسم، لاستمراريته في العطاء وهي سمة لا نجدها في العمل المعماري العراقي بسبب الظروف السياسية، وربما هو الأنجح في تأسيس مكتب استشاري معماري، من حيث الرؤية والإدارة، وعندما نذكر أمثلة يحتذى بها لا يقتصر الأمر على التجربة التصميمية، بل يمكن أن يفيدوا البيئة المبنية بأكثر من طريقة، بتصاميم أو إدارة أو رؤية أو كتابات أو تأسيس المؤسسات.
وفي مجال اللاندسكيب أذكر البروفيسورة جالا المخزومي، وهي متخصصة في تصميم اللاندسكيب ومن أهم العاملين في مجال اللاندسكيب والمناطق الخضراء في الشرق الأوسط، وهو أمر بالغ الأهمية في مدننا.